4月14日晚，悠揚的揚劇唱腔在梅蘭芳大劇院響起，由江蘇省戲劇文學創作院院長、一級編劇羅周執筆的揚劇《鄭板橋》繼2023年在這里演出后，再次精彩上演。
該劇時長145分鐘，由一級導演韓劍英執導，一級作曲馮成杰設計唱腔，一級作曲趙震方擔任作曲、配器，中央戲劇學院舞臺美術系教授博士生導師邊文彤擔任舞美設計，中國國家話劇院一級燈光設計邢辛等人設計燈光，一級舞美設計藍玲等人擔任服裝、造型設計。由著名揚劇表演藝術家、中國戲劇梅花獎、文華表演獎、江蘇省紫金文化獎章獲得者李政成領銜主演，彭楷儀、陳俊、張卓南、沈仁梅、王海、徐夢雪、徐凡、游佳琦等聯袂演出。
揚劇《鄭板橋》以鄭板橋中年、暮年兩度客居揚州的經歷為核心內容，其間穿插他在山東任職時放糧救濟百姓的故事。全劇通過鄭板橋與妻子饒五娘的奇緣、與官員盧抱孫的聚散、與鹽商張從之的恩怨，展開對清代揚州市井生活的描繪。編劇巧妙地將虛構的人物關系與鄭板橋以 “怪” 出名的民間故事相結合，塑造出一個既符合歷史又具有現代審美意象的鄭板橋形象，展現出他的風雅、瀟灑與堅韌，以及心系百姓、不畏權貴的真性情。正如羅周所說：“沉淪、放棄是何等輕易、何等常見，膽怯、貪婪、嫉妒、好勝、傲慢……都能使人迷失生命之舵，再一經雨雪撲打，不免直墮淵底。鄭板橋始終如一，榮名利祿從他身上滑落，就像微風拂過翠竹，一陣‘沙沙’低吟，再不著一絲痕跡。這便是我心中的鄭板橋，我想寫的鄭板橋。”作為一部具有人物志、地方志和文化志典型特征的戲曲藝術作品，既有十分雅致的文學品格，又頗具充盈的市井氣息。
該劇的舞臺呈現極具特色，舞臺設計以詩繪情，以畫寫意，充滿江南文化的韻味，為觀眾營造出身臨其境之感。在表演上，演員們憑借精湛的技藝，將角色刻畫得入木三分。李政成通過細膩的表演，生動展現了人物的內心世界和性格特點，從壯年的意氣風發到晚年的豁達從容，舉手投足間盡顯鄭板橋的獨特氣質，贏得了觀眾陣陣掌聲。而劇中其他角色也各有亮點，無論是溫柔賢淑的饒五娘，還是與鄭板橋有著深厚情誼的盧抱孫，都給觀眾留下了深刻印象。“我努力將該劇在保持戲曲本體特征和揚劇地方特色的基礎上，運用豐富的藝術手法，著力塑造出一個‘活的’鄭板橋，使其剛正不阿、清正廉潔的人格，關乎民眾、體恤百姓的情懷，放蕩不羈、幽默機趣的個性得以充分地展示。”韓劍英談到創作構思時如此說道。
演出現場氣氛熱烈，觀眾沉浸在跌宕起伏的劇情和悠揚的揚劇唱腔中，不時響起熱烈掌聲。不少觀眾表示，通過這部劇對鄭板橋有了更深入地了解，也對揚劇這一地方劇種產生了濃厚興趣。一名從事社會組織工作的票友直言：“這部劇非常精彩，早就聽說主演李政成是揚劇里的‘名角兒’，看了演出后感覺不虛此名。”來自北京海淀區實驗小學的王同學雖然才上三年級，卻是個資深票友，熱愛昆曲和京劇，這是她第一次觀看揚劇，她說：“以前對揚劇了解不多，但今天這場演出太精彩了，不僅故事吸引人，演員的表演和唱腔都讓人陶醉。”
揚劇《鄭板橋》曾榮獲多項大獎，榮獲中宣部第十七屆精神文明建設“五個一工程”優秀作品獎、第十八屆中國戲劇節“優秀劇目”、2023紫金文化藝術節“優秀劇目獎”，入選國家藝術基金2024年度大型舞臺劇和作品創作資助項目、2023年江蘇省舞臺藝術精品創作扶持工程重點投入劇目、2023江蘇省新時代舞臺藝術優秀劇目巡演、2024年第四屆粵港澳大灣區中國戲劇文化節、2024江蘇省戲曲名作高校巡演劇目。
雖然揚劇《鄭板橋》已經演出結束，但是未來幾天，羅周的精彩作品還會在北京陸續精彩上演——4月13日至21日，由中國戲劇家協會、中國藝術研究院、中共江蘇省委宣傳部、江蘇省文化和旅游廳、江蘇省文學藝術界聯合會主辦，江蘇省戲劇家協會、《劇本》雜志、江蘇省戲劇文學創作院承辦的“江蘇文藝名家晉京——羅周編劇作品展演系列活動”在北京舉辦，羅周編劇作品之閩劇《幻戲圖》、秦腔《無字碑》將于4月17日、20日在梅蘭芳大劇院上演，昆劇《世說新語》4月16日在中央戲劇學院實驗劇場上演，越劇《織造府》4月21日在北京保利劇院上演。同時，還將舉行羅周編劇作品研討會，邀請多位國內戲劇界權威專家圍繞羅周的創作成果展開研討，推動戲劇理論體系的深化。
